GEBIED
De Voordelta is de naam voor de ondiepe zee en de stranden voor de kust van Zeeland en de Zuid-Hollandse eilanden. Met een grootte van ruim 90 duizend hectare, vormt het de thuisplaats van zeehonden, vissen en duizenden vogels, en een geliefd recreatiegebied voor mensen.
Rivierdelta
De Voordelta is een rivierdelta: de Maas, de Rijn en de Schelde vertakken zich hier voordat ze de zee bereiken. Kenmerkend is de afwisseling van diep en ondiepe zee, droog en nat, zoet en zout. Dat maakt de Voordelta tot een rijk natuurgebied. Er leven maar liefst 36 bijzondere beschermde diersoorten.
Zandplaten, slikken en schorren
De Voordelta bestaat vooral uit zandbanken en droogvallende platen. Het meest zichtbaar zijn: de Hinderplaat, de Bollen van Ooster en de Bollen van het Nieuwe Zand. Daartussen liggen diepe geulen.
Bij Voorne en Goeree liggen schorren en slikkige platen. Slikken vallen droog bij eb en staan bij vloed onder water. Schorren zijn het deel voor de kust dat alleen bij hoog tij onderloopt. Hier groeien ook planten die van zoute omstandigheden houden. Op de slikken en schorren leven veel bodemdieren: een rijke voedselbron voor vogels.
Veranderingen in het landschap
Na de afsluiting van de Deltawerken in de jaren ‘60 van de vorige eeuw veranderde de Voordelta. Toen ontstond het stelsel van droogvallende zandbanken parallel aan de kust. Ook de aanleg van de Maasvlakte had veel invloed. De aanleg van Maasvlakte 2 zal dat ook hebben. Een deel van de ondiepe zeebodem zal verdwijnen. Afgesproken is om dit te compenseren door de kwaliteit van de Voordelta-natuur flink te verbeteren. Er zijn vijf rustgebieden voor zeehonden en vogels ingesteld. Ook is er een bodembeschermingsgebied in het noordwesten aangewezen. Daar mogen geen, of maar weinig, activiteiten plaatsvinden die de bodem beroeren.